বিশ্বের লাখ লাখ মানুষের কাছে ‘কুইন অব সোউল’খ্যাত কিংবদন্তিতুল্য গায়ক আর্থা ফ্রাঙ্কলিন ৭৬ বছর বয়সে বৃহস্পতিবার ডেট্রয়েটে নিজ বাড়িতে মারা গেছেন। গত ছয় দশক ধরে তিনি তাঁর শ্রোতা ও ভক্তদের হৃদয় জয় করে রেখেছেন।
আর্থা ফ্রাঙ্কলিন ‘রেসপেক্ট’(১৯৬৭), ‘ন্যাচারাল ওমেন’ (১৯৬৮) এবং ‘আই ছে এ লিটল প্রেয়ার’(১৯৬৮) অ্যালবামের মাধ্যমে কয়েক দশক ধরে নারী গায়কদের উৎসাহিত ও অনুপ্রাণিত করে আসছেন।
পরিবারের পক্ষ থেকে এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, একাধিকবার গ্রামি এওয়ার্ড পাওয়া এই শিল্পী দীর্ঘদিন প্যানক্রিয়েটিক ক্যান্সারে ভুগছিলেন। বৃহস্পতিবার স্থানীয় সময় সকাল ৯টা ৫০ মিনিটে তিনি পরিবারের সদস্য ও আত্মীয়-স্বজনের উপস্থিতিতে মারা যান।
আর্থা ফ্রাঙ্কলিন যুক্তরাষ্ট্রের টেনেসি রাজ্যে ১৯৪২সালের ২৫ মার্চ জন্মগ্রহণ করেন।